Accès aux soins : la carte des déserts médicaux, commune par commune

Ce que recouvre la notion de désert médical

Un désert médical désigne un territoire où l'offre de soins est insuffisante au regard des besoins de la population. La mesure la plus courante rapporte le nombre de médecins généralistes à la population, exprimé pour dix mille habitants, complétée par l'indicateur d'accessibilité potentielle localisée publié par la Direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques.

À l'échelle nationale, on compte environ neuf médecins généralistes pour dix mille habitants d'après la Base permanente des équipements de l'Insee. Mais cette moyenne masque des situations extrêmes, de la commune sans aucun praticien au pôle de santé qui rayonne sur tout un bassin de vie.

Un médecin compté là où il exerce, pas où vivent les patients

La densité doit se lire avec précaution. Les recensements localisent un médecin à son lieu d'exercice, pas au domicile de ses patients. Une petite ville dotée d'une maison de santé affiche donc une densité très élevée rapportée à sa propre population, alors qu'elle soigne en réalité les habitants de dizaines de communes alentour.

À l'inverse, beaucoup de communes rurales n'ont aucun généraliste installé : leurs habitants se rabattent sur la ville voisine. La densité communale isolée surestime l'accès dans les pôles et le sous-estime dans leurs périphéries, d'où l'intérêt de raisonner à l'échelle du bassin de vie.

Des écarts considérables entre territoires

La concentration des praticiens dans les grandes agglomérations et sur le littoral creuse l'écart avec les espaces ruraux et plusieurs franges périurbaines. Certains départements du centre et du nord-ouest figurent durablement parmi les moins dotés, quand les métropoles du sud captent une part importante des installations.

Le phénomène ne se limite plus aux campagnes : des quartiers de villes moyennes connaissent aussi des délais d'attente longs et un nombre croissant de patients sans médecin traitant.

Le vieillissement des médecins accentue la tendance

La démographie médicale pèse lourd. Une part importante des généralistes en exercice a dépassé la soixantaine et approche de la retraite, sans toujours trouver de successeur. L'effet du numerus clausus, qui a longtemps limité le nombre de médecins formés avant sa transformation en numerus apertus, continue de se faire sentir et ne se résorbera que progressivement.

L'atlas de la démographie médicale du Conseil national de l'Ordre des médecins documente, année après année, ce vieillissement et les difficultés de renouvellement dans les zones les moins attractives.

Quel effet sur l'immobilier

L'accès aux soins est devenu un critère de choix résidentiel, en particulier pour les ménages avec enfants et pour les futurs retraités. Une commune bien dotée en médecins, pharmacies et services de proximité gagne en attractivité, ce qui soutient la demande et, à terme, les prix.

À l'inverse, l'éloignement des soins peut peser sur la valeur d'un bien et allonger les délais de revente, surtout dans les territoires déjà fragilisés sur le plan démographique.

Mesurer l'accès aux soins sur le site

Chaque fiche commune indique le nombre de médecins généralistes, de pharmacies et de chirurgiens-dentistes, ainsi qu'une densité médicale pour dix mille habitants. Les fiches département et région en donnent la moyenne, utile pour situer un territoire.

À consulter sur le site : Les villes avec le plus de médecins · Comparer deux communes